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01
农历七月末，过午的日头已不甚毒辣...天边乌云堆积而来，大雨顷刻而***。
雨中，两匹马放慢了脚步，马上之人四处张望，见到岔道尽头露出屋舍一角。
二人大喜，催马近前。
“四十年前，史思明被他儿子勒杀于柳泉驿，待到官军光复东都，大人们为冲冲晦气，便于路东榆林之中，另置别业，充作驿站…”
驿吏的这套说辞，纯属官方广告。
两位客人被淋了个通透，没兴趣听驿吏扯淡，其中一人直接塞给他一道腰牌。
驿吏一怔。
上面写着——洪州高安县尉辛公平。
“哦，原来是官爷驾到，快请进屋！”
客人抬头瞧了瞧挂在门口墙上的“榆林驿”木牌，笑着招呼伙伴：
“成兄，到底是官驿，连字都是颜鲁公（颜真卿）的手笔！”
留着络腮胡的客人微一点头，顺手也把自己的腰牌晃了一晃——吉州庐陵县尉成士廉。
一进店，两位客人就后悔了。
说是官驿，其实早就做起了私活儿，且简陋得很。
上房两间，居然被用来堆杂货，两间大通铺里，横七竖八躺着一些行商脚夫。
挑来挑去，只有一间侧屋还算整洁。
两位客人刚准备放包落座，却见屋子一角的铺上，有个东西蠕动了一下。
“啊呀！有鬼！”
二人齐声惊呼。
借着微弱的光亮，一个绿莹莹的东西慢慢舒展开，拉长身形...
原来屋里早就有人住下。
非但如此，屋内桌上堆放着杯盘碗筷，显然是刚喝过一通。
尴尬的气氛中，驿吏从后面蹦了出来，不由分说，直接把那客揪了起来：
“您老是不是去大通铺待着啊？此乃官驿，不是想睡就睡的！”
床上那人慢慢转过头。
只见此人一袭绿衣，满头黑线，看那样子面露不悦，又不敢顶撞他们。
“二位勿怪，这人打一进屋，看着就不像良人，全身上下这个绿呀…”
驿吏忙着辩解。
辛公平阻止了他：“哎，这又是何必，这位仁兄先来一步，理应住在这里！再说…”
他一指隔壁几间屋。
“再说你这里，也并不像官驿的做派呵？”
驿吏脸一红，赔笑不停，一侧身，将二人让到屋外。
02
夜已深，辛公平、成士廉就着几碟菜两壶酒，吃起了宵夜。
一边吃，二人一边聊起此次赴长安接受新差的事儿。
辛、成二人本是泗州同乡，早年应武举，双双来江南西道任职。
洪州、吉州相隔不远，二人时常来往，关系上又进了一层。
如今，新皇登基刚过半年，传诏让各地举荐人才入京，州刺史不约而同保举了他们。
干喝没劲，辛公平想起侧屋那位绿衣客，便邀请他也入席。
那人也不客气，一屁股坐下，啪嗒一口菜，滋啦一口酒，美得很！
不消两盏茶，猪耳朵和花生米就被划拉得差不多了。
成士廉一脸苦笑地瞧着他。
绿衣客这才回过神，一抱拳：“在下***臻，有劳二位不嫌赐酒，还未请教如何称呼？”
辛、成二人报过姓名。
***臻端酒致意：“萍水相逢，又是同往长安，我敬二位一杯！”
好嘛，他倒不怕生，权当作是自己做东。
成士廉有心玩笑几句，被辛公平以眼神制止，他摸出几块碎银两，让驿吏加了几个菜、两壶热酒驱寒。
***臻果真不见外，聊起自己的经历，东到大海，南***五岭，西出阳关，北及瀚海，好像没有地方他没去过，说得口沫横飞，时不时哼唱一段李太白的《将进酒》，把个辛公平二人听傻了，真是人不可貌相！
“***先生究竟是作何营生？”
“我嘛？哎，一介闲人，人世漂泊罢了。”
***臻继续埋头筛他的花生米。
屋外雨声依旧，辛公平侧耳倾听，不禁长叹：
“都说人乃万物之灵，依我看，我辈凡人，连明天吃什么，去到什么地方，都猜不到、想不出，这灵在何处啊？”
***臻听罢，放下筷子，一抹嘴角：
“二位这官儿越做越呆，灵不灵的自己当然看不见，或许我可以帮你们推演推演。”
“看不出，老***你还有这般本事？”
03
***臻眉头一蹙，略加沉思：
“这不难，依我看，明日午后，你们会去到慈涧的***家老店，午饭吃打卤面；黄昏时抵达新安赵家客栈，店家今夜宰羊，就等着二位呢！”
辛公平、成士廉对视一眼，认定这货是喝多了。
***臻乐了：“若不信，到时候咱们在慈涧、新安走着瞧！”
辛公平还要吩咐添酒，***臻一把拉住他：
“哎，我一向走夜路步行，酒喝多了，伤身子，咱们明日见！”
奇怪，辛公平竟然感觉不到***臻的力量，手臂上轻飘飘的。
由于在衙门里养成了习惯，次日卯时刚过，辛公平、成士廉起身洗漱。
不经意间，发现侧屋里的被褥叠得整整齐齐，***臻，走了！
“嗯，看这手段，竟不像咱们这一行的人。”
“也不像做买卖的，谁有功夫一大早起来叠被子？”
二人议论着，准备收拾行装上路。
突然，辛公平觉察到有点不对劲，他再次来到侧屋，四下里仔细打量：不但被褥整齐，连杯盘狼藉的桌面，也收拾得干干净净。
这可真是个怪人，辛公平心中纳闷：
“荒野小店，竟遇到如此自律博识之人，只可惜流落民间。”
若说此时的辛公平只是觉得***臻是一个有些才华的江湖人士，那么当中午时分坐在慈涧***家老店里，店家端上两碗打卤面时，他方觉得此事有些蹊跷。
“哎，我问你，是否有一身着绿衣的客人路过这里，嘱咐给我等做两份打卤面？”
店家一脸狐疑，表示完全听不明白二人的意思。
吃完酉正之时，到了新安赵家客栈，小伙计面带微笑地给他们张罗屋子，一个劲儿唠叨：
“二位来的可算巧了，店主家的小子刚定了亲，爷一高兴，杀了两只羊，拿到店里说要让过往客官都沾沾喜庆，正说着，两位官爷就来了！”
辛公平与成士廉像傻子似的对望，张大着嘴，半天没说话。
小伙计以为遇到两个呆傻，慌里慌张闪了。
烛火之下，羊肉汤散发着香气，二人赶了***路，本说饥肠辘辘，此刻心里都揣着事，难以下咽。
蓦地，一阵风起，又片刻，客店天井中传来人声，听声音，好生熟悉。
辛公平、成士廉不约而同抢出里屋，正看到那个***臻一脸轻松地立在堂屋中央。
04
觥筹交错之际，辛、成二人都有些醉意，一方面表示对***臻很是敬佩，另一方面又好奇心作祟，想知道他的来历，便提出此后也与他一样昼伏夜行，作个伴。
***臻同意了。
一连数日，三人同宿同行。
***臻似乎有某种特异功能，总能料事如神，无论天上的风雷，或者地上的人事，猜得八九不离十，把两位官爷佩服得五体投地，直呼“神人”。
这一晚，正走着，***臻突然回过头来问：
“看两位兄台也算聪慧之人，可知道我到底是干什么的？”
“***兄博学多智，一定是世外隐逸的高士！”
辛公平忙答。
“错！”
***臻神秘地一笑。
“我是一名来自阴间的迎驾使者.”
…
这玩笑开大了吧，居然不是人？
又一想，可不吗？昼伏夜行、踪迹隐秘、料事如神…这不就是鬼吗？
辛、成二人觉得冷风直透脊梁骨。
***臻倒并无丝毫恶意，依旧一脸友善。
辛公平他们毕竟是武官出身，很快冷静了下来：嗯，迎驾使者？谁的驾？皇帝？
德宗皇帝李适去世已半年，新皇是太子李诵，虽说患了中风，但并非病入膏肓，怎么就要驾崩了呢？
“大胆***臻，这玩笑也是开得的？”
成士廉骂道。
辛公平也不信，认为***臻是妄想症上头，况且单凭他一人，有何作为？
***臻一阵大笑，那笑声在半夜的旷野中传开，直瘆肌肤。
“我们同行还有五百骑兵与统兵大将军，***某只是区区下属。”
“还有人？”辛、成二人忙着四顾。
“别看了，你们肉眼是看不到的，四下里都是我们的人。”***臻冷冷道。
“得了，这一路感谢二位的照顾，如今天机泄露，我不便久留，先行一步，在华阴县恭候！”
“？…四下里都是我们的人…？”
辛公平老半天才明白：来自阴间的迎驾使者，同伴不都是鬼吗？
再看身旁，除了瘫坐在地上的成士廉，耳畔只有阵阵凄厉的冷风……
05
两日后，辛公平他们果真又在华阴驿遇到了***臻。
“二位如何这样拘谨，喝酒吃菜呀，好容易到长安了，乐呵乐呵才对！”
***臻又恢复了和善的神色，辛、成二人愈发觉得恐慌。
勉强吃了几杯。
***臻主动发话：“实不相瞒，在下此行是与大将军来恭请当今皇上‘上仙’，怎么样，‘上仙’是古今中外罕见的仪式，十分难得，辛大人既有幸与我同行，何不一同前往欣赏？”
辛公平脑袋晃得像拨浪鼓：这还了得，‘上仙’就是皇帝驾崩，让我前往观摩？这可是八辈儿缺德的事，做不得，做不得！
一旁的成士廉有点沉不住气：“哎，为何只邀请他，我不能去参观一下‘上仙’？”
“这个…”***臻有些为难。
“‘上仙’虽说热闹，可阴气太重，我看成大人身体单薄，元阳易泄，还是不去的好！”
“哎，你看我这倒霉催的，遇到鬼不说，还被鬼嫌弃！”成士廉沮丧不已。
“虽然阁下不能亲临现场，但还是要一同入长安城的，不妨暂住在开化坊西门一户人家，姓***，你去到那里自有人照应。”
安顿完了成士廉，***臻回头叮嘱辛公平：“辛大人在初五那天，可先到灞桥西岸那株古槐树下等我。”
都到这地步了，辛公平还能说“不”吗？
06
初五，辛公平如约来到那株槐树下，还没站定，就觉得一阵狂风卷地而来，差点把人给刮到灞河里。
就是这么一小会儿，待辛公平再度睁眼，见眼前竟矗立着一队旗甲鲜明的骑兵。
***臻也出现在了队伍中，招呼辛公平拜见大将军。
嗯，这位大将军相貌英武，看样子不像个杀人不眨眼的恶鬼。
他搀扶起辛公平，连声称赞：
“我早就听***臻说起，阁下这样的正人君子，鬼神见了都敬而远之，何况凡人呢？”
对呀，辛公平心想，既然你们这些鬼怕我，干嘛还要硬拉我来凑热闹？
大将军又嘱咐***臻：“辛大人远来是客，不可怠慢！”
于是，大队人马正式进入长安。
刚入通化门，就见一帮官吏前来迎接，那阵势竟不像阴间排场，倒让辛公平想起那年初入长安时见到的景象。
“这些到底是人是鬼啊？”
辛公平正琢磨着，忽见一位身穿紫袍的官员匆忙上前，说是“人多易走漏风声，不如分散开，依次行进”。
辛公平再一看：我的妈呀，这人居然没有脸，白煞煞一张面皮！在微弱的火光下，异常灼目。
大将军挺沉得住气，吩咐把手下分成五队，各自行事。
辛公平与大将军短暂分开，与***臻相伴而行，因前方传来消息说还要等上一会儿，便暂时进入一处庙宇中打尖。
说是吃便饭，饭菜丰盛得不像话，辛公平一哆嗦：都说死之前要吃顿好的，这大概就是了。我们都是要去给皇帝陪葬的…
***臻看上去很正常，又是倒酒，又是夹菜，还一再表示：凡是阳世做官的，到了阴间可能有变化，不过看在辛、成二人与自己的交情，到时候一定帮忙升官。
“哎，说准了不是？我还不如榆林驿那个傻冒有眼力见！”
辛公平悔得肠子都青了。
这一等就是两个时辰，大将军有些着急了，找到***臻商议：“事态紧急，皇帝周围现有神灵庇佑，若是强行动手，势必一场血拼，不好交代！”
***臻想了一想：“这有何难，咱们摆上一桌好吃的，神仙也禁不起诱惑，就可见机行事了。”
07
宣政殿，大明宫内******别的宴会场所，一场夜宴准时开启。
夜沉沉，影瞳瞳...
如若不是彼此的静默，还真让人怀疑这是否是上元节或是千秋节的华丽盛景，被一下子设置为静音模式。
纵然是五步一岗，十步一哨，却都像事先商量好的一样，面对大将军统帅的三百马队，毕恭毕敬。
“各路神仙大概就在这里侍奉皇上。”
辛公平打量着华丽的宣政殿，心中暗忖。
出于稳妥考虑，大将军挑选了五十名全副武装的甲士，连同***臻、辛公平二人，缓缓走上阶梯。
大殿上歌舞正欢，管弦之声灵动，观众们沉醉其中，丝毫不顾闯入的这群不速之客。
让辛公平意外的是，当他走过一个优伶身前时，她竟毫不躲避，扭着胡旋舞直接撞了上来。
辛公平忙一侧身，刚觉着躲了过去，却感觉后背又碰到一个乐工。
躲是躲不过了，辛公平口念“罪过”，一时间觉得身体竟毫无知觉，那乐工看也不看他，眯着眼睛自顾自吹着手里的笙管…
此刻，一阵风起，大殿两侧的若干巨烛闪烁不定，刹那间，那一片金黄竟在风中凌乱成了一丝丝残绿，与一身绿衣的***臻融为一体。
辛公平一抬头，正看见***高处坐着那人，黄袍金冠，纹丝不动，烛火摇曳之下，难以看清面目。
那一定是当今天子无疑！
辛公平定了定神，再一望两侧的“神仙”…
这一看可不打紧，两旁的宴席竟是原封原样，座位上也空无一人！
辛公平汗出如注，双足如灌铅，再也挪不动一步。
“梆-梆-梆”，三更天已到。
歌舞丝毫没有停歇的意思。
却见从殿外缓缓走上一人，绿衣黑裤，披头散发。
及***眼前，辛公平见此人带着一张面具，造型怪异，让人胆寒。
他双手抬***胸前，手中隔着一样东西，明晃晃、亮闪闪。
匕首！
就在辛公平胡思乱想之际，来人已跪在皇帝面前，口中幽幽道：“时辰已到，恭送陛下上仙！”
08
“陛下有恙！”
随着一声尖叫，众人不约而同朝御座的方向望去，只见皇帝正捧着自己的头，蜷缩成一团。
刚才还丝竹悠扬的大殿内，此刻管弦凝绝，那一帮优伶也消失不见，几位面容惨白的内侍，从屏风后走出，搀住了皇帝。
“今日散了吧！”
那被故意拖长的声音，与那个带面具之人，如出一辙。
大将军双眉紧蹙，挥挥手让内侍将皇帝引入西侧偏殿。
时间一长，大将军焦躁不安，来回踱步，斥责道：“今夜陛下上仙，怎么如此磨蹭，还不快动手？”
一个声音忽然由西偏殿里飘出：“上仙是大事，这儿正给陛下清洗身体呢，即刻完毕！”
辛公平这才发现，那个带面具的人，不知何时已进入了西偏殿。
一阵凌乱的冲水声后，六个身着青衣的侍从抬出了一架銮舆，龙袍包裹之下的正是皇帝。
看上去，沐浴之后的天子，气色有所恢复。
大将军上前作揖：“吾身着盔甲，就不多礼了，只是有一事不明，特来请教，都说做皇帝好，全天下都对你惟命是从，只是每天耳畔享受着歌舞女色，嘴边堆满了山珍海味，阁下那颗初心，尚安否？”
一阵沉默，銮舆上传来一个声音：
“我又不是铁石心肠木头人，怎能不对红尘俗物动心？只是…哎，现在说这些还有什么用？我都已放下了。”
大将军微微一笑，闪身护驾，引导着銮舆离开宣政殿。
这时，不知从什么地方冒出一群内侍、官员，他们尾随其后，呜咽哭泣。
辛公平内心不忍，打算上前劝慰两句，无意中触碰到一位内侍的胳膊，湿漉漉的…
09
血！
原来那人一直手扶銮舆，手上沾满鲜血，顺着看上去，竟是从銮舆之上滴滴淌下！
“陛下上仙了！”
辛公平念念有词，顿觉恍惚。
一行人走出望仙门，步伐加快，如风雷一般，飒然东去。
辛公平正看得呆了，不妨被***臻扯住，直接带到一处宅院前。
“这里就是开化坊***宅，成大人正在里面等着你呢，如今皇上已‘上仙’，辛大人不能再跟着了，就此别过，请替我向成大人致意！”
说着，他一扬马鞭，踪迹皆无。
辛公平昏昏然叩响门环，“吱呀”一声，门内闪出一人，果然是成士廉。
“你可把我急坏了，怎么去了这么久？如何？陛下‘上仙’是什么情况？…”
辛公平目光散乱，无言以对。
10
数月后，长安大内传出消息：天子李诵龙驭上宾，庙号：顺宗；太子李纯即位，是为宪宗。
这段故事出自唐人李复言编撰的《续玄怪录》中《辛公平上仙》一文，影射唐顺宗被害一事。据说太子李纯在政见上与父亲不合，早生别念，遂经过周密部署，于当年七月秘令宦官弑君，而后故意拖延自次年正月才宣布顺宗驾崩，为的就算掩人耳目。
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